Recensione
Il JCM 800 2203 fu introdotto sul mercato da Marshall nel mese di Marzo del 1981. Il nuovo amplificatore, frutto della classe dell'azienda inglese (io gli inglesi non li amo, sempre a dire di noi italiani, ma gli amplificatori per chitarra li sanno fare!), era una testata da 100 Watt, con una nuova e innovativa funzione: il Master Volume. A dire il vero, il primo JCM 800 2203 fu prodotto nel 1975, mentre la versione introdotta nel 1981 presentava solo innovazioni estetiche, mantenendo la natura completamente valvolare e la circuiteria, oltre all'impostazione volutamente essenziale nelle funzioni, rimase immutata. Per convenzione, però, si usa far risalire la nascita del JCM 800 2203 al 1981. Il JCM 800 2203 divenne immediatamente popolarissimo tra i chitarristi Rock e fu un must assoluto, nella produzione Marshall, fino al 1991, anno in cui l'intera serie JCM 800 fu sostituita dalla serie JCM 900. Il timbro prodotto dal JCM 800 2203, nella sua versione originale, era "crunch" come dicono gli inglesi, come nessun altro amplificatore per chitarra al mondo, tanto da diventare immediatamente il termine di paragone ideale per la valutazione della qualità del suono prodotto dagli amplificatori per chitarra in genere. Quando nel 1991 Marshal introdusse sul mercato la serie JCM 900, la produzione del JCM 800 2203 fu terminata, ma questo amplificatore continuò ad essere uno degli strumenti più richiesti. Giusto per fare qualche nome, il JCM 800 2203 è stato usato, per esempio, da Zakk Wilde (Ozzy Osbourne), sia in studio che dal vivo, tanto che successivamente è stato realizzato anche un modello signature del JCM 800 2203 che porta, appunto, il nome di Zakk Wilde. Il JCM 800 2203, infatti, è un ampli molto flessibile, nonostante la sua semplicità funzionale, e permette l'uso in contesti diversi, come possono essere la registrazione in studio o il palco.
Ora Marshall ripropone il JCM 800 2203, nella nuova Vintage Series, con la promessa di riprodurre fedelmente il timbro, il "feel" e, certo, anche l'aspetto della leggendaria versione originale. Su quasta nuova versione, è presente un loop effetti in serie, non presente sul modello originale. Rimangono invariati la scelta del canale singolo, l'assenza di riverbero o altri effetti onboard e la circuiteria, come detto, è completamente valvolare.
Bene, diamo un'occhiata alla replica di un ampli veramente leggendario.
Controlli
Presence
Il controllo presence aggiunge frequenze alte al suono prodotto dall'ampli, quindi, più presence si aggiunge più il suono diventerà tagliente ("cutting" in inglese)
Bass
Come sempre, il controllo bass aggiunge basse frequenze.
Middle
Controlla lo spettro delle frequenze medie. Più medie ci sono, più il suono si farà "grasso" (fat).
Treble
All'aumentare delle frequenze alte il suono si farà più chiaro e brillante.
Ovviamente, bisogna sempre considerare la natura interattiva dei controlli di equalizzazione, soprattutto negli ampli Marshal. Ogni volta che si adopera uno dei controlli di equalizzazione anche gli altri, ricordiamocelo, verranno influenzati, e quindi, cambierà il loro valore specifico impostato precedentemente.
Master Volume
Questo controllo gestisce la quantità del livello del segnale di uscita erogato dal JCM 800 2203. Grazie a questo controllo è possibile aumentare il volume del preamplificatore, rendendo il suono più caldo e corposo, senza influenzare il volume generale.
Pre-amp volume
Gestisce le valvole di preamplificazione. All'aumentare di questo controllo corrisponde una distorsione sempre più ricca di armoniche e, provatelo, molto musicale.
Pulsante di Standby
Il JCM 800 2203 è dotato di uno switch per lo standby, come altri modelli Marshall, che, abbinato all'interruttore generale, aiuta a riscaldare le valvole prima dell'uso dell'ampli, e che va usato durante le pause tra una "suonata" e l'altra, per dirla all'italiana maniera. Questo aiuta a preservare la durata e la qualità del suono prodotto dalle valvole.
Output selector
Questo selettore va usato con estrema cautela e solo con consapevolezza, in quanto, stabilendo l'impedenza dell'uscita dell'amplificatore, se usato senza sapere quello che si sta facendo, può creare danni molto seri agli speaker. Ricordatevi che il valore dell'impedenza impostato sull'amplificatore deve corrispondere esattamente all'impedenza totale dello speaker o degli speaker utilizzati. Prima di settare questo selettore guardate bene il manuale d'istruzione dell'ampli, perchè ci sono degli esempi che vi fanno chiaramente comprendere il discorso. Così eviterete di fare danni! :)
Mains selector
Quì si imposta il voltaggio del trasformatore del JCM 800 2203 compatibilmente con il voltaggio erogato dall'impianto elettrico, valore che può cambiare da paese a paese. Inutile dirvi di fare estrema attenzione al valore impostato. Pena l'ampli nuovo nuovo rimesso nello scatolone e inviato al centro assistenza Marshall più vicino a casa propria per la sostituzione di mezza circuiteria, anche se credo ci sia un fusibile a salvaguardia del circuito elettrico. Non mi è stato possibile smontare, ovviamente, il case, quindi la cosa non la posso confermare. Voi comunque utilizzate il selettore solo con consapevolezza.
Suono
Dimenticatevi i suoni puliti! Non è nella natura, ma nemmeno nelle intenzioni, del JCM 800 2203. Quest'ampli suona alla grande sparato a volumi di un certo livello, diciamo medio-alto, anche se la spinta generata dal JCM 800 2203 non è, almeno a primo impatto, quella che ci si aspetta. Ho provveduto quindi ad inserire tra la chitarra e l'ingresso dell'ampli il mio pedale che uso per le distorsioni, e la cosa è cambiata radicalmente, con un notevole aumento della massa sonora sparata dal 2203. Inoltre, in questo modo, si è generato anche un suono più grosso e più dinamico. Il volume di uscita è sinceramente mostruoso. Risulta praticamente impossibile, se non in un'ampia area, alzare il volume oltre un livello medio senza danneggiare l'apparato uditivo proprio e di chi ha la sfortuna di trovarsi davanti a questa bestia. Perchè è una bestia.
Nei soli il JCM 800 2203 esprime tutta la sua classe, con una distorsione caldissima, soprattutto lavorando con il controllo di preamplificazione, sinceramente molto bello e funzionale. Ma devo dire che dove sono rimasto impressionato è nella capacità di quest'ampli di generare veri e propri "muri sonori" con gli accordi. Veramente un animale.
L'impressione generale che ho avuto dal JCM 800 2203 è estremamente positiva, soprattutto se il genere che vi piace suonare è il Rock, soprattutto quello duro, il Metal o anche il Grunge con la voglia di fare tanto rumore.
Conclusioni
Il prezzo di 1350 Euro non fa del JCM 800 2203 un amplificatore economico, ma chi si rivolge a uno strumento del genere non può pretendere un amplificatore dal basso prezzo. Quando metti assieme il nome Marshall, uno strumento Vintage, quindi anche con lo styling curato nei particolari, tante valvole e una costruzione generale di altissimo livello, la replica di un amplificatore leggendario e le qualità che, senza dubbio, contraddistinguono il JCM 800 2203, il prezzo di 1350 Euro, a mio parere, è assolutamente giustificato.
A proposito! Se sentite qualcuno che lo vende usato, questo animale, compresa ovviamente la versione originale, chiamatemi!
Ciao